「老實說,如果沒有 Markforged,我不認為我們會在做這件事。」
Carol Craig | Sidus Space 創辦人暨執行長
衛星的重量上限是硬的。電池、電腦與各種必要元件本來就吃掉大部分配額,留給結構的空間很窄。Sidus Space 的設計工程師在片中說明,他們的作法不只是把零件做輕,而是連結構本身的設計一起改 —— 減下來的每一分重量,直接換成可以多裝的酬載。
而發射與在軌環境並不寬容:發射瞬間要承受 5G 負載,入軌後要面對太陽輻射,以及向陽面與背陽面之間的劇烈溫差。

LizzieSat 之前,Sidus Space 先做了一個飛行測試平台:用 Onyx 快速打樣出樣品固定架,隨材料曝露實驗送上國際太空站,再取回地面檢視。
原訂曝露期約 15 週,實際在外面待了整整一年。同一批的白色對照件被太陽曬到明顯劣化,Onyx 件則沒有出現任何劣化。
Sidus Space 首席設計審查 Tony Boschi 在片中形容取回的狀態:「剛從機台下來的件,跟在太空待了一年的件,沒有差別。」
這份結果才是 LizzieSat 把 Markforged 當成結構基礎的理由 —— 順序是先有飛行驗證,才有衛星。
為了拿掉螺絲的重量,Sidus Space 把扣合特徵直接設計進結構件裡:零件落進槽位後自行鎖定,鎖上之後就再也拉不開。片中說明,這個特徵的一端可以機加工,另一端則完全做不出來,而列印件每一次都能穩定達到需要的公差。
速度是第二個理由。用鋁的話,一個設計變更要走完變更、製造與組裝;改用列印,變更當天重印,隔天就有全新零件。
Sidus Space 目前以 Onyx FR 阻燃材料列印,並採用 Onyx FR-A。FR-A 的 A 代表材料具備完整可追溯性 —— 片中直言,這是許多公司的硬性要求。萬一出現分析預期之外的裂紋或剪切,可以一路追回材料的製造過程、找出問題並修正。
值得一併留意的是,Onyx FR-A 與 Carbon Fiber FR-A 已在 Markforged X7 上通過 NCAMP 認證,對走航太資格認證流程的製造商而言,這條路徑是現成的。